29/05/2003 50 Anos da Conquista do Everest! Alpinistas comemoram 50 anos da subida ao Everest. Atila Barros

O alpinismo mundial celebra o aniversário de 50 anos da primeira subida à montanha mais alta da Terra, o Everest (8.848 metros). A conquista se materializou no dia 29 de maio de 1953, com uma expedição inglesa que levou ao topo do mundo o neozelandês Edmund Hillary e o sherpa nepalês Tenzing Norgay

No princípio, o "teto do mundo" se chamava Pico XV, e posteriormente recebeu o nome da pessoa que dedicou parte de seu tempo à medição da montanha, George Everest, que definiu sua altura em 8.839 metros, valor muito próximo do original. Uma nova medição por inclinação de satélites atribui à montanha 8.850 metros, altura ainda não reconhecida oficialmente no Nepal.

Em 1893, o general britânico Charles Granville Bruce estudou uma rota pela face Norte, itinerário que transcorre pela vertente tibetana da montanha e, em 1907, preparou a primeira expedição. As autoridades do Tibete e do Nepal negaram as permissões necessárias e só em 1920 foi obtida a autorização para tentar sua conquista, empreendida em 1921 por C.K. Howard-Bury (GB) pela face Norte (Tibete), que não foi bem-sucedida. Bruce, em 1922, organizou a segunda expedição, conseguindo superar 8 mil metros.

Edward Norton liderou em 1924 a terceira aventura sobre a montanha. George Leigh Mallory e Andrew Irvine também participaram da expedição e, depois de serem vistos pela última vez a mais de 8,5 mil metros, nunca mais se soube o que ocorreu. Apesar de o corpo de Mallory ter sido encontrado, persiste ainda hoje o desafio de saber se seu desaparecimento ocorreu na subida ou quando já tinham conseguido alcançar seu objetivo.

Em 1933, uma nova aventura britânica ultrapassa os 8,5 mil metros. Um ano depois, outro inglês morreu ao tentar subir sozinho. Nos anos seguintes, foram feitas várias tentativas, com ingleses (1934, 1935, 1936, 1938), canadenses (1947). Mas E.L. Denman enfrenta o desafio sozinho. Em 1949, abre-se a fronteira do Nepal. Um ano depois, no outono, C. Houston e H.W. Tilman (EUA-GB) reconhecem a vertente nepalesa. Dois anos mais tarde, K. Becker e Larsen (Dinamarca) utilizam, sem permissão, a vertente tibetana, face Norte. No outono do mesmo ano, E. Shipton (Grã-Bretanha) tenta pelo Nepal a face S.E. sem êxito.

Em 1952, novas tentativas se frustram. Ingleses, suíços e russo também tentam em vão. Desde então, o número de subidas já supera 1,2 mil, sendo que, na maioria dos casos, os alpinistas utilizam oxigênio artificial.

Força sempre!
Atila Barros