02/01/2004 Truque com bebê e crocodilo gera polêmica na Austrália Irwin "abusou" da criança, dizem críticos

Um astro da TV australiana causou revolta entre a opinião pública do país ao colocar seu filho de um mês de idade a um metro da boca de um crocodilo.

Steve Irwin se tornou célebre como um “caçador de crocodilos” graças a peripécias com estes répteis.

Um de seus mais recentes truques era alimentar um enorme animal enquanto carregava o bebê no colo.

A “proeza” foi realizada em seu zoológico particular, em Queensland, e gerou imediatamente uma forte reação do público – lembrando a polêmica causada quando Michael Jackson balançou seu filho no lado de fora de um balcão de hotel.

Abuso

Os telefones de rádios e TVs de todo o país ficaram congestionados com espectadores que criticavam a postura de Irwin.

A Associação da Família Australiana qualificou o episódio de “abuso de crianças”.

A Fundação da Infância, outra entidade australiana, chamou o astro de TV de “negligente”.

Mas Irwin disse que a criança jamais correu nenhum risco e que, de qualquer maneira, teria que ser maior para “apetecer a um crocodilo”.

“O que estou fazendo é ensinar o bebê a estar familiarizado com crocodilos”, disse ele, segundo quem a criança gostou da experiência.

“Quando coloquei o bebê de volta no carrinho, seus olhos estavam arregalados e ele estava sorrindo.”