Pedra Santa Maria
por Jean Carlo e Eustáquio Júnior

A Pedra Santa Maria é um marco geográfico e histórico muito conhecido e importante em toda a região, localizada nas margens da rodovia 356 bem no limite dos municípios de Muriaé e Eugenópolis, mostrando toda a sua imponência com seus mais de 200 metros.

Uma das maneiras de se chegar a Pedra Santa Maria é passando pela propriedade do Sr. Ozias, que mora bem próximo da pedra, o caminho é bem fácil e começa numa trilha logo atrás da casa. A subida é um pouco desgastante mais muito compensadora pois a visão que se tem da pedra durante toda subida é fascinante.

A 1º via conquistada na pedra recebeu o nome de "Jardim Suspenso" e foi conquistada em 25/09/1997 pelos escaladores Valdinei Muniz, Betinho, Antônio Carlos (Cacalo), Derly, Alexandre e Ronildo.

A "Jardim Suspenso" 5º-grau é com certeza uma das vias mais bonitas e técnicas da região. A 1ª enfiada é bem tranqüila com um lance de aderência logo no início e com muitas agarras de boa pega no restante da enfiada. A 2ª começa à esquerda de uma fenda com cerca de 8 metros de comprimento, suba reto pela fenda e depois faça um pequeno lance para a direita, depois volte para a esquerda e vá até a segunda parada. A 3ª enfiada começa à esquerda da fenda e termina a poucos metros do final dela. A próxima enfiada é bem curta, segue-se reto em uma "escalaminhada" por cerca de 15 metros. A 5ª enfiada tem como crux um diedro com cerca de 6 metros de extensão que termina na entrada de uma pequena chaminé. A 6ª enfiada começa no final da chaminé seguindo sob a "verruga" em direção à parede ( à esquerda ) a 7ª cordada segue à direita do ponto de ancoragem, e os grampos vão seguir uma diagonal para a direita. A 8ª e última enfiada é uma "escalaminhada" até o cume. Você vai precisar de uma corda de 50 metros, 8 Costuras e 2 "camalots" nº 5. A via possui paradas a cada 25 metros.

Além da Jardim Suspenso, existem outras opções de escaladas em Top Hope, como por exemplo a "Bonitinha mas ordinária" - 4º grau, que fica à esquerda da Jardim Suspenso. Esta é uma via bem fácil e pequena, com apenas 12 metros sendo ideal para quem está começando a guiar. Uma outra opção é a via "Possuídos" - 6º grau, subindo rente a pedra, para o lado direito, seguindo até uma cerca e um pouco mais acima se vê diante de uma grande chaminé. Esta chaminé é bastante larga e bem protegida, vale a pena conhecer. Uma característica desta via é que você escalada na sombra o tempo todo.

Existem na Pedra Santa Maria algumas vias que ainda estão sendo abertas, cuidado ao se arriscar em qualquer via pois os grampos podem acabar de uma hora para outra.
Precisando de mais informações sobre escaladas na região entre contato com o Jean Carlos, Telefone: 0-XX-32 3721-7733, ele é um dos escaladores que colaborou conosco na coleta destas informações e terá o maior prazer em orientá-los.

Boas escaladas!!!